Jeff Bezos,作为亚马逊的首席执行官,指出他应该活在未来,而不是现在。基金管理更应如此。我们没有责任监督公司的日常活动,而随着未来的逐步展开,我们的投资也应不断进步。作为成长型投资者,这一点尤为重要。当前的现金流量只占我们今天所投资公司的价值的极小部分。很多时候,这些公司仍未盈利。但通常这正是优点,因为我们所投资的公司正在为未来进行合理而雄心勃勃的投资。但我们如何获得作出这种判断的信心呢?
一般情况下,信息的正常运行依赖于过去和现在。但投资的价值却在于遥远的未来。这就对于心理及实操都提出了极高的要求。例如,投资中不可避免的不确定性通常令人难受。市场更喜欢确定性。
市场更喜欢获取当前的收益,而不是投资于不确定的未来。这就给了我们(长期投资者)巨大的机会,只要我们能够正确应对这些大多数人妄图回避的挑战。我们的目标是找到并抓住那些确实存在并将继续存在的机遇,这些机遇的存在恰恰来自于大多数人的回避。
因此,对我们所做工作的最好描述是“在不合理的价格上持续增长”。有时价格被认为是不合理的,因为未来并不像我们想象的那样光明。有时这种担忧是因不可避免的复杂性而来的,有时是公司的失误,有时是我们分析的失败。我们可以试着降低后两种情况,但第一种情况是不可避免的、痛苦的,需要作为一种永远存在的现实被予以尊重。
另一方面是在不合理的价格上持续增长而获得的喜悦。当指数级的进步、巨大的变革和杰出的企业家精神齐聚一堂时,证明了表面上看似昂贵到令人发指的一些股票其实是被极度低估的。回顾我们买入的这些股票,无论以什么标准衡量,初始价格都难以置信得低,而耐心的投资者得到的回报却大得离谱。这就是我们追求的目标,这些目标在实现后也是对我们所做的一切努力的合理证明。具有讽刺意味的是,即便在柏基我们努力告诉自己要放开思想,但每当面对真正顶尖的公司时,我们的大脑仍然显得有些保守。
腾讯就是一个很好的例子:我们在2007-2009年的研究中从未认识到它会发展成为什么样子。当时它的关键社交媒体平台微信还没有开发出来,我们担心腾讯在新一代人眼中会过时,我们当时甚至没有看到腾讯在游戏业务上的潜力。幸运的是我们当时对腾讯的保守认知已经给了我们购买该股票的动力。事实证明,当时腾讯超过40倍的高市盈率在今天看来完全是分散大家注意力的噪音。
这种投资方式需要的是创造性的想象力,而不是冰冷的数据分析。由于大多数基金经理从第一天开始就被训练做后者,故而重新学习的意愿是至关重要的。因此,我们必须继续努力去更好的理解变化的过程,尤其是那些快速的、指数级和变革性的变化。从这个角度,历史对我们的帮助比我们通常所认为的要多得多。虽然今天的变化可能比过去的时代更快、更国际化,但创新浪潮背后的根本动力以及其终将依赖资本以实现规模效应的特征在整个历史上是相似的。在历史研究中我们可以看到,古腾堡(德国活版印刷发明人)之后,印刷业在欧洲地区扩散似乎是缓慢的过程,但与之相伴的知识爆炸及其影响却和我们今天的世界相似。最后,让我们回到文章开篇提到的亚马逊公司的创始人Jeff Bezos,在公司成立初期,他说:“我们的业务很奇怪,我们的原材料……每12-18个月就便宜一倍”,甚至他也承认,要想弄清楚5年或10年后这对消费者意味着什么是很难的。这需要我们的设想和想象。